探题是室町幕府的地方职制之一。具体设有九州探题（镇西探题、九州管领）、中国探题、奥州探题（奥州管领）和羽州探题（出羽大将）四职，分别总领九州、中国（即山阴、山阳两道）、陆奥、出羽的的军政大权，而这些地方都是历代驻兵的军事要地。九州探题在室町初期今川了俊任职时一度非常强大，后由涉川氏出任，应仁之乱后已有名无实；奥州探题和羽州探题系由原出羽陆奥探题分裂形成，前者于弘治年间（1555～1558）被伊达晴宗获任，后者由最上氏世袭，亦皆形同虚设。

另外最早的还有六波罗探题，他们主要是负责监视朝廷、与之交涉，并且维持京都、近畿的安定。后来，裁判制度与评定众、引付众等组织完备，裁判的管辖范围是尾张以西的西国行政、司法、御家人统辖，其后因为镇西探题的设立，九州分到了管辖之外。镰仓后期，三河也划归管内。