菅原、高阶这些氏族和四大姓不能比的。氏长者我认为很多氏族都有,但拥有氏爵推举权的,却仅限于上级贵族,也就是我们所说的四大姓和王氏。
既然其他氏族根本就没氏爵,那自然不需要什么“是定”了。
另外,橘氏的没落很早以前就开始了,摄关家形成之后,朝廷上层的橘氏已经剩不下几个,所以我觉得藤原氏也没必要那么做。至于第一任橘氏是定,根据wiki上所说,似乎是藤原道隆。
而根据我的调查,《小右记》中有说,“橘氏爵左兵卫督庶明可定申之由”,也就是说,源庶明应该担任过橘氏是定。他的母亲是山城守橘公廉的女儿,父亲则是齐世亲王,他是宇多的赐姓源氏。而庶明的年代比道隆要早得多,所以可以肯定,道隆不是最早的橘氏是定。
所以我认为,是定并没有那么深的含义,只不过是帮忙罢了
目前还没查到这方面的论文,如果以后看到了,会跟你说的。