一 未遂的杀意

我被曹公叫去的时候，正忙着清点在乌巢缴获的袁绍军粮草。这可是一笔巨大的收入，几十个大谷仓堆满金灿灿的稻谷，装着肉脯与鱼酢的草筐滚得到处都是，还有二、三百头生猪与鸡鸭乱哄哄地嘶叫着，其他辎重军资更是数也数不清。在饥肠辘辘的曹军眼里，这些东西比

袒胸露乳的女人更有吸引力。

我和十几名计吏拿着毛笔和账簿，在兴奋而纷乱的人群中声嘶力竭地嚷嚷着，试图把这些收获都一个子儿不少地记录下来。

我的副手郑万拽住我的袖子，对我说曹公要见你，让你立刻回去。正巧一匹受惊辕马拽着辆装满芜菁的大车冲过来，然后轰隆一声，连马带车侧翻在泥泞的水坑里，溅起无数泥点子，周围的人都大叫起来。我光顾着听郑万说话，躲闪不及，也被溅了一身，活象是只生了癞藓的猿猴。

郑万趴到我耳边，又重复了一次。我有点不相信，生怕自己听错了，瞪着眼睛问他：你说的是曹公？郑万斩钉截铁地点了点头。于是我立刻放下账簿，顾不得把衣服上的污泥擦干净，对那群晕头转向的部下交代了几句，然后匆匆赶回位于官渡的曹军大营。

这时候的官渡大营已经没了前几个月的压抑，每一个人都喜气洋洋。刚打了大胜仗，而且对方还是那个不可一世的袁绍，这让大家都松了一口气。曹军主力在各位将军的率领下，已经出发去追击溃逃的敌人了，现在剩下的只是不多的一些守备军和侍卫。

我见到曹公的机会并不多，他是个捉摸不透的人，有时候和蔼可亲象多年的老朋友，有时候却杀人毫不眨眼。但有一点却是公认的，曹公是个聪明人，而聪明人总有一些奇怪的地方。

我越过几道防守不算严密的关卡，走到曹公的帐前，一个膀大腰圆的卫士走过来。这名卫士就象一头巨大的山熊，几乎遮住了半个营帐。他狐疑地看了看我，估计我这一身泥点装束让他感觉很可疑。

在检查完我的腰牌之后，他瓮声瓮气地说：“我是许褚，麻烦请让我检查一下你的身体。”我顺从地高举双手，他从头到脚细致地摸了一遍，还疑惑地瞪着我看了半天，好像对我不是袁绍细作这一点很失望。

“让他进来吧。”帐子里传来一个声音。

许褚让开了身子，我恭敬地迈入帐篷。许褚唰地从外面把帘子放下去，把整个帐篷与外面的世界彻底隔绝开来。曹公斜靠在榻上，正捧着一本书看得津津有味，他身前的酒杯还微微飘着热气。

“伯达，你来啦？”曹公把书放下，和蔼地说。

“恭喜主公大败袁绍。”我深施一礼，其他什么也没说。面对曹公，绝对不可以自作聪明，也不要妄自揣度他的心思——除非你是郭奉孝。

曹公招呼我坐下，然后问了一些关于乌巢的情况。我一一如实回答，曹公咂了咂嘴，说早知道当初偷袭的时候应该少烧一点，现在能得到更多。我知道他是在开玩笑，不过我没有笑。

曹公忽然把身子挺直了一些，我知道开始进入正题了，连忙屏息宁气。曹公指了指身旁的一个大箱子，问我猜里面是什么。我茫然地摇了摇头，射覆这种事我从来就不很擅长。

曹公似乎自嘲似地笑了笑，说：“这是在袁绍大营里缴获的，里面装的都是咱们自己人前一阵写给本初的密信。本初可真是我的好朋友，败就败了，还特意给我留下这么一份大礼。”

从他的口气里，我听不出任何开玩笑的意思。我把注意力重新放到那箱子上，这口木箱子大约长三尺、宽二尺，高三尺，里面装满了各种信函，有竹简、有绢帛，还有麻纸与印信。这大概是在官渡对峙最艰苦的那段时间里，我方阵营的人给袁绍的输诚吧。但这个数量……还真是有点多啊。

我意识到这件事很严重。曹公不喜欢别人背叛他，从这箱中密信的数量，少不得有几百人要人头落地；可是从另外一方面想，曹军刚刚大胜，新人未服，新土未安，如果一下子要处置这么多人，怕是会引发一连串震荡，这肯定也是曹公所不愿意看的。

这大概就是袁绍在崩溃前，故意留给曹公的难题吧？

“若你是我，会怎么处置？”曹公眯起眼睛，好奇地问道。我恭敬地回答：“当众烧毁，以安军心。”曹公满意地点了点头，看来他的意见和我想的一样。

“这些东西我明天会拿出去公开烧掉。面对袁绍，连我都曾考虑过撤回许都，别人存有异心，也是正常的。””曹公整个身体从榻上坐了起来，慢悠悠地披上一件大裘，把桌上的酒一饮而尽。他把身子朝箱子倾去，从里面抓出一封信。

这一封信是木牍质地，不大，也就二指见宽，上面密密麻麻涂着一些墨字。

曹公把它捏在手里，肥厚的手指在木牍表面反复摩挲。“别的我可以装作不知道，可这一封却不同。这一封信承诺本初，会有一次针对我的刺杀，而且这件事已经发生了。”

我心中一惊，行刺曹公，这可真是件不得了的事情。

曹公看了一眼我，仿佛为了让我宽心而笑了笑：“刺杀当然失败了，可隐患依然存在。别人只为了求富贵，犹可宽恕；而这封信却是为了要我的性命——更可怕的是，这枚木牍还没留下任何名字，这就更危险了。”

我能理解曹公此时的心情，让一个心存杀机的人留在身边，就象让一头饿虎在榻旁安睡。

“伯达，我希望你能够查出来，这封密信是出自谁手。”曹公把木牍扔给我。我赶紧接住，觉得这单薄的木牍重逾千斤。

“为什么会选中我呢……”我小心翼翼地问道。曹公大笑：“你是我的妹夫嘛。”

我确实娶了曹氏一族的女人，但我知道这不是他的真实理由。我在之前一直负责屯田事务，每天就是和农夫与算筹打交道；官渡之战时，我被派来运送军器与粮草到军中，总算没出大疏漏。大概曹公是觉得我一直远离主阵，比较可以信赖吧。

“你们这些做计吏出身的，整天都在算数，脑子清楚，做这种事情最适合不过。”曹公从腰间解下一枚符印递给我。这是块黄灿灿的铜制方印，上面还有一个虎头纽，被一根蓝绦牢牢地系住。

“这是司空府的符令，拿着它，你可以去任何地方，询问任何人。”然后曹公又叮嘱了一句，“不过这件事要低调来作，不要搞得满营皆知。”

“明白了。”

“这次事成，我给你封侯。”曹公说，这次他神色严肃，不象是开玩笑的样子。

我拿着木牍和符令从大帐里走出来，许褚仍旧守在门口。他看到我出来，朝帐篷里望了望，很快把视线转移到别的地方。只要我脱离了威胁曹公的范围，他大概连看都不会看我一眼。

“许校尉。我想与你谈谈。”

“谈什么？”许褚的表情显得很意外。

“关于刺杀曹公的那次事件。”

许褚的眼神变得凌厉起来，我把符令给他看了一眼。许褚沉吟片刻，说他现在还是值班，下午交班，到时候我可以去宿卫帐篷找他。

我问清了宿卫帐篷的位置，然后告别许褚，走到官渡草料场。

这里是许都粮道的终点，我在整个战事期间押送了不知多少车粮草军器到这里。草料场旁边有几间茅屋，是给押运官员交割手续与休息用的。现在大军前移，这里也清净了不少，场子里只剩下满地不及打扫的谷壳、牛粪，几只麻雀在拼命啄食。两辆牛车斜放在当中，辕首空荡荡的；为数不多的押粮兵怀抱着长矛，懒洋洋地躺在车上打瞌睡。

我喊起一名押粮兵，让他去乌巢告诉郑万，让他统筹全局，我另有安排。押粮兵走后，我走进一间茅屋，关好门，把曹公让我带走的木牍取了出来，仔细审视。

这是一枚用白桦木制成的木牍，大约两指见宽，长约半尺，无论质地还是尺寸，均是标准的官牍作法。我从事文书工作这么多年，对这种官牍文书再熟稔不过了，即使闭着眼睛去摸，也能猜出是哪种规制。

这也让我有些失望。如果密信的质地是丝帛或者麻纸就好了，这两样东西的数量都不太多，不会有太多人能接触到，追查来源比较容易。而木牍这种东西，充斥着每一个掾曹府衙，每天都有大量的文书发往各地，或者从各地送来，任何人都可以轻易获得。

我没有先去看上面的字。我希望自己能够从木牍上不受干扰地读出更多东西，这样才能减少偏见，最大限度地接近真实。对于普通人来说，这些木简千篇一律，乏善可陈。但对于一位老官吏来说，却意味着许多东西。我想这大概也是曹公把任务交给我的原因之一吧。

我翻过木简背面，背面的树皮纹理很疏松，应该是取自十五年到二十年生的白桦树。许都周围出产木简的地方有五个县，我以前做过典农中郎将，曾经跑遍三辅大半郡县，哪个县有什么作物，什么年成，我心里都大概有数。

木简的边缘有些明显的凹凸，因为每一个县城在缴纳木简的时候，都有自己特有的标记，以便统计。两凹两凸，这个应当是叶县的标记。

把原木制成木简的过程不算复杂，无非就是四个字：选、裁、煮、烤。其中最后一道，也是很重要的工序，是“烤”。工匠将木简放在火上进行烘烤，使其干燥，方便书写。

而我手里的这枚木简，墨字有些发洇，这是湿气未尽的缘故，说明这枚竹简还没完成最后一道工序，就被人取走了。我用指甲刮开一小截木简外皮，蹭了蹭，指肚有些微微发凉，这进一步证实了我的猜测。

在官渡前线并没有加工木简的地点，换句话说，这枚半成品的木简，只能是写信者在前往官渡之前就准备好了的。他很可能去过叶县，顺手从工房里取走了这枚还在制作中的木简，浑然以为这样作便不会留下官府印记，让人无法追查。

如果不熟悉这些琐碎的小吏案牍的话，是无法觉察到这些小细节的。

这也从一个侧面证明，那封信的作者早在出征前就已有了预谋，绝不是临时起意。

现在所能知道的，也只有这么多了。接下来我翻开正面，去读上面的字。

木牍上的墨字并不多，笔迹很丑，大概是怕别人认出来，所以显得很扭曲。上面写着：“不出月旬，曹贼必亡，明公遽攻之，大事不足定。”

一共十八个字，言简意赅，而且没有落款。

这位写信者的语气很笃定，看来在写信的时候就已经胸有成竹。

不留名字的可能有好几种。可能是因为他行事谨慎，不希望在成功前暴露身份；也有可能是因为他压根没打算投靠袁绍，只是为了向曹公报私仇。曹公的仇家实在不少。

看来还是要打听一下刺杀曹公的事才好。

我下午如约来到宿卫帐篷。许褚已经交了班，正赤裸着上半身，坐在一块青石上擦拭着武器。他的武器是一把宽刃短刀，太阳下明晃晃的，颇为吓人。

“许校尉，能详细说明一下那次刺杀的经过吗？”我开门见山地问道。

许褚缓缓抬起头来，短刀在青石上发出尖利的摩擦声。他很快就磨完了刀，把它收入鞘里，然后从帐子里拿了一件短衫披在身上。每一个路过营帐的士兵都恭敬地向他问好，我看得出他们的眼神里满是敬畏。

二 许褚的证言

许褚说话很慢，每说一句话都需要深思熟虑，条理清晰，有一种和他的形象不大符合的沉稳风度。以下是他的叙述：

事情是发生在九月十四日。你知道，那段时间是我军与袁绍军最艰苦的对峙时期。袁绍军建起了很多箭楼，居高临下对我军射箭，我军士兵不得不随时身背大盾，营务工作十分危险。

这种环境下，曹公的保卫工作也变得棘手起来。曹公的中军大帐是我军的中枢，往来之人特别多，很容易招致袁绍军的袭击。经过审慎的讨论，曹公的营帐最终被安排在大营内一处山坡的下方。从袁绍军的方向来看，那是一个反斜面，弓矢很难伤及帐篷。中军大帐的设立，是在九月十日。

（这时候我插嘴问道：那么当时营帐的格局是怎样的？）

按照曹公一贯的生活习惯，中军大帐分成了两个部分：在帐篷最内侧是曹公寝榻，紧贴着山坡阴面的土壁。寝榻大约只有整个营帐的六分之一大小，刚刚够放下一张卧榻与一张平水案几，与外侧的议事厅用一道屏风隔开。

一般来说，整个中军大帐只有议事厅正面一个入口。不过当时为了防止袁绍军的突然袭击，我特意让侍卫在曹公寝榻旁边开了一个隐蔽的小口，便于曹公随时撤离——不过这一点请您不要外传。

九月十三日整个晚上，曹公都在与幕僚们讨论战局，通宵达旦。我担任宿卫，从十三日未时执勤一直到十四日巳时。曹公遣散了幕僚，吩咐我也去休息一下，然后他便就寝了。那时候我已经相当疲惫，于是在与接防的侍卫交班之后，就回到自己的营舍休息。那大概是在午时发生的事情。

当我回到营舍准备睡觉的时候，忽然心中感觉到有些不安。你知道，我们这些从事保卫工作的军人，直觉往往都很准确。我决定再去曹公大帐巡视一圈，看看那些侍卫有没有偷懒。为了达到突击检查的效果，我选择从曹公寝榻旁的小门进入。

当我进入小门之后，就听到外面的议事厅传来脚步声。我悄悄地掀开帘子，发现进来的一共有三个人。他们穿着虎士的号服，手里却拿着出鞘的短刀。是的，就象是我手里这一把一样。

（我问：虎士是曹公身边的侍卫吗？对不起，我一直没怎么在军队里呆过，不太了解这些。）

嗯……怎么说呢？曹公的侍卫，一半来源于他从陈留时就带着的亲兵；还有一半是我从谯郡带出来的游侠们。前者负责贴近保卫，后者成分比较复杂，所以一般只负责曹公的外围警戒——这些人被称为虎卫，有专门的臧青号服。在最外层，还有中军的卫戍部队。亲兵-虎卫-卫戍部队构成了曹公身边由远及近的三层警卫圈。

那三个人中，其中只有一名虎卫成员，叫做徐他。其他两个人我并不认识，大概是属于卫戍部队中的成员。卫戍部队都是临时从诸军中临时抽调，变化太大，认不全。

无论是虎卫还是卫戍部队，无事持刀入帐都是绝对不允许的。我正要掀开帘子去斥责他们，却发现他们没有东张西望，而是径直朝着寝榻方向走来。我立刻感觉到事情有些异样，曹公当时正在睡觉，我不想惊动他，就从寝榻的屏风转了出去。

看到我突然出现，三个人都吓了一跳。我压低声音问徐他这一切是怎么回事。徐他支支吾吾地说是走错了。就在我问话的同时，另外两个人从我的两侧飞快地冲过去，试图趁我不注意的时候，越过我冲进寝榻。

这种程度的威胁，虽说事起突然，但想对付我还是太幼稚。（说到这里，许褚露出自得的表情。）我用双臂把那两个家伙拦下来，重重地摔开。徐他还想反抗，被我一刀杀掉了。那两个家伙转身要跑，我把短刀掷了出去，刺死了一个；最后一个成功地跑出了中军大帐，可惜没跑出几步，就被箭楼上的袁绍军箭手发现，活活被射死了——一直到那时候，曹公才被惊醒。

“就是说，参与刺杀的三个人都死了？”

“是的，很遗憾没留下活口，不过在当时我也顾不得许多了，毕竟曹公的安全最为重要。”

“当时在曹公帐外当值的侍卫呢？徐他也就算了，他们怎么会容许两个陌生面孔的家伙随意进入？”

“徐他当时刚好轮值。根据两名侍卫的说法，徐他带着两个人过来，对他们说，虎卫的人被袁军的弩箭射伤了，所以从卫戍部队临时抽调了两个人过来。您知道，那时候军事压力太大，诸军人手都不足，经常拆东墙补西墙，这种临时性调动太平常了。侍卫们查验完他们的腰牌以后，就信以为真，放心地离开了。”

“我想见见那两名侍卫。”

“没问题，他们都被拘押在附近的牢房里，还没来得及问斩。”

“不过在这之前，我想问一下。这个徐他，是哪里人？”

“广陵人。两年前加入了虎卫。”

“哦，徐州人。”我随口说道。

许褚听到我的话，把刀平放在膝前，眼神里闪过一丝极力压抑的不快。

三 徐他的身份

曹公对徐州民众来说，并不是什么美好的回忆。在初平四年和兴平元年，曹公的军队两次进攻徐州，屠戮了数座城池。在一些诗人的夸张形容里，泗水甚至为之不流。

我无意去指摘曹公的作为，但以结论而说，无疑徐州人都不喜欢曹公，或者说十分痛恨曹公。

徐他是徐州人，虽然他的籍贯是广陵，但说不定他有什么亲戚朋友在那两次大屠杀中丧生。这么来看的话，他的动机很可能是出于仇恨——毕竟对徐州人来说，对曹公恨得咬牙切齿的大有人在。

可惜徐他已经死了，真实动机无从得知。

带着遗憾，我来到关押那两名侍卫的牢房。这间牢房只是个临时羁押所，很简陋，如果里面的囚犯想逃跑的话，不会费太大力气。

守护打开牢门的时候，那两名卫士正蜷缩在牢房里，听到开门声，两个人惊恐地抬起头。他们嘴边只有淡淡的胡子，只是两名少年罢了。这场旷日持久的战争让每一个青壮男子都拿起了武器。

我走进牢房，示意守卫把门关上，还不忘大声交代了一句：“如果我被挟持的话，那么先杀死我，再杀死劫持者。”

这是曹军的一项传统，是从夏侯惇将军开始的：对于劫持人质者，连通人质一起杀死。这个原则貌似粗暴，却杜绝了许多问题。

“我受曹公的指派，来调查一下徐他的背景，你们要如实告诉我。”

我和颜悦色地对他们说，不需要多余的威胁，他们已经犯了足以杀头的大错，如果不趁这次机会将功补过，就是死路一条。

“你们之前认识徐他吗？”

其中一个点点头，另外一个摇摇头。那个说认识徐他的卫士叫郑观，他跟徐他还算熟悉。

郑观的描述和许褚差不多，刺杀当天徐他带着两个陌生士兵走到大帐前，自称是从别处调拨过来接替虎卫来执行宿卫工作，郑观查验过腰牌发现无误，就跟他们换岗了。然后他和自己的同伴回到宿营地，一直呆到被抓起来。

“徐他跟你换岗的时候，有没有说什么话？”

“例行公事，其他的没说什么。徐他一向是个沉默寡言的人。”郑观回答。

“例行公事的话也可以，每一个字我都要听。”

郑观仔细地回想了一下，告诉我：“他说本该换港的虎卫被箭射伤了，许将军让他从其他部队抽调两个人来顶替。就这些。”

“他们当时穿的什么衣服？”

“普通的粗布服，没有披甲。”

“不是虎卫的号服？”

“不是，虎卫是赭色的，两者明显不同。”

我低头沉思了一阵，又问道：“你对徐他了解多少？知道他平时跟谁来往比较频繁？家里还有什么人？”

郑观很为难，他跟徐他只是一般程度的熟悉。想了半天，他终于开口道：“徐他性格比较孤僻，不大跟人来往，很少提到自己家里的情况。不过人倒还算热心，经常帮着我们念些布告家书什么的。”

“他帮你们念布告？他认识字？”

“是啊，他说是哥哥教的。”

从牢房出来，我的心情有些沉重。可以肯定，许褚没有完全说实话。这位彪形大汉比他外貌要精细的多，十句中九句都是实情，只在关键之处说了谎，如果稍不注意很容易就会被蒙混过去。

幸亏我不是这种人。我是个计吏，每天都跟数目打交道，就算是一个数字的闪失也是大麻烦，这让我养成了谨小慎微的习惯。

许褚说他在帐篷里遭遇的杀手，穿着虎卫的号服。而郑观却说换岗的时候，这些杀手穿的是普通卫士装。这是一个矛盾。

现在还不好说谁对谁错，但许褚一定还有事情隐瞒着。这提示了我，在这之前，我有一个地方得去，希望还赶得及。

等我做完那件事去找许褚时，已经接近傍晚。我的衣服上散发着恶臭，让路过的人都掩住了鼻子。

我再次找到了许褚，开诚布公地说：“我相信您对曹公的忠诚，但有些事情您没有说出来。”

许褚虎目圆睁，似乎被我的话冒犯了。我毫不胆怯，把我的疑问说出来。许褚不以为然，说也许徐他是在站岗时偷偷换的号服。

“我想知道他换的到底是衣服，还是皮肤？”

我眯起眼睛，不疾不徐。许褚听到我的话，整个人的锋芒陡然间消失了。我们四目相对，许褚苦笑道：“任先生，真是什么都瞒不过你。”

“我花了一下午时间挖坟剖尸，在腐烂的尸体上找线索并不容易。”我冷冷说，“你说是用刀刺死了徐他。可我在徐他尸体的刀口附近，看到的是一片剥皮的痕迹。在我看来，与其说这是致命伤，倒不如说是为了掩盖剥皮而故意捅上去的。”

许褚默然不语，他从腰带里拿出一片东西。我注意到这是一片人皮，一个巴掌大，而且是新剥下来的，还带着淡淡的血腥味。

我暗自松了一口气，其实徐他的尸体已经腐烂得不成样子了。我只能勉强看到一些细微痕迹，认真起来的话这些证据什么都证明不了。我只能装出胸有成竹的样子去诈许褚。

“这是我从徐他身体上剥下来的。您看了这片皮肤，就知道我为什么这么做了。”许褚递给我。

我看到那片人皮上有一片烙印，烙印的痕迹是一个字：“霸”。

“这是泰山郡处理囚犯用的烙记，霸指的是臧霸。”许褚深吸了一口气。“徐他是我招进虎卫的，他还有一个哥哥，这个人你也认识。”

“叫徐翕？”

许褚点点头。我的脑袋“嗡”地一声，这次事情可复杂了。

亲王SAMA好，亲王SAMA辛苦了~~~~

祥瑞御免~~~~~

第四章

“你听过一个叫曹隆的人吗？”许褚问道。

“那个字是子琦的曹家族人？他怎么了？”

“他昨天被杀了。我希望你能找出真凶。”

我冷淡地拒绝了许褚的请求：“对不起，我得先完成曹公的任务。”许褚无奈地回答：“明白了，忘了曹琦吧，反正他也不重要。”

于是我们接着分析案情。

喷……鸡头真悲剧。

忘了曹琦吧，反正他也不重要

司马大郎?还是陈君伯达穿越了?

当

管后勤，屯过田的，自然是任峻伯达……

刚刚看到，任峻好像还是曹操的姻亲，他娶了曹操的一个堂妹~~