老子道：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可为天下母。吾不知其名，强字之曰道。强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
东海瀛洲，古多怪志。至乱世战国，自生传奇。其间，常以异闻悦耳。而今，寻拾几叶，仅作百家眼前之戏。
话说日本国天文九年夏，“甲州猛虎”武田信虎率大军攻取“神国”诹访，轻下数城，威震关东。初战大捷，令信虎大喜过望，立刻下令犒赏三军，重赐功臣。
这一日，武田信虎于家宅之内大宴群臣，以酬众将之功。信虎喝得面赤耳热之际，忽见手下重臣甘利虎泰一脸愁云，频频举杯，心中大为不悦。
“虎泰殿，今日乃大喜之日，为何独你一人满面晦气！究竟有何心事，不妨直言，看吾人可否插手除灭。”信虎道。
甘利虎泰仰头饮尽杯中美酒，离席拜伏道：“主公以甲斐贫乏之地，南抗东海今川，东战相模北条，西取信浓沃野，纵横关东数十载，而霸东山之道，却为‘甲州猛虎’，万民之福。然则古语有道：‘水满则溢，月盈则亏’。此番征战，虽得良田千石却也树敌万众。而今天下风云飘忽不定，倘若我等一朝失势，攻守互易，则天崩地坼，山倒泽竭，妻女子孙皆受其祸可谓凶险。主公不思未雨绸缪，防微杜渐，只知好大喜功，居功自傲，怎不令老臣忧天愁地！”
“呵呵！”信虎冷笑道：“贵殿果然是忠心耿耿。人来！将甘利虎泰拖出去斩了！”
信虎手下近侍一拥而上就要动手，众人一见，立时荒乱。
“且慢！”信虎手下大将板垣信方道：“主公可曾听过厉王止谤之事。当年大明先主周厉王为阻止国人劝谏，竟下令诛杀进言之人以塞百口，殊不知防民之口如拦江洪。最终，堤溃水涝，周厉王被国人罢黜。今主公尽斩进谏之人，可是要步厉王后尘否？”
信虎微睁醉眼低声冷喝道：“人来！一并斩了！”
众臣见状皆伏地劝阻，惹得信虎手下近侍进退两难，不知如何行事。
“父亲！”一声虎啸语震满堂。但见信虎身旁一人离席而起，立于殿前。此人二十上下，生得彪悍魁伟，浓眉长目，双瞳如炬。来者非是旁人，正是信虎长子武田晴信，日后赫赫有名的“关东三霸”之一，人称谓之“呼啸山林，惊峒风火之甲斐之虎”武田信玄。
“父亲大人！”晴信跪伏于地道：“信方殿，虎泰殿皆是忠义之人。二臣跟随父亲征伐多年，出生入死，屡立战功，兼又传授孩儿文武之学，可称社稷重臣。今次，只因酒后狂言就要斩杀功臣，岂不使兵士心寒，士气陡降！还望父亲大人深思。”
信虎此刻酒气微消，想了想道：“吾人前日一再声明，凡闲言妄语乱吾军心者，立斩不赦。令出即行，已杀数众，军威大振，怎能因此二人而轻易废止。况此二臣皆吾亲族重臣，若是饶了，吾人岂不落得，以亲疏贵贱而定生杀死活之名，到时安有士气！”
“父亲大人说的极是，军令如山，法不容情。然此二人所说虽狂，却句句良言并未有乱军之说。况且……”
“胡说！”信虎打断晴信道：“水满则溢，月盈则亏，天崩地坼，山倒泽竭，还不是乱军之说！胜千代！你给我退下！”
“父亲大人定要一意孤行吗？昔者，大明先圣孙武有云：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。’今我大军南征北战，日费千金，招使国用不足，若是不轨之徒，乘弊袭来，我众虽有勇将智臣亦不可善后矣！如此良言有何乱军之说！”
“住口！”信虎面色雪白，圆睁二目大怒道：“不肖逆子，死有余辜！人来！将此三人一并拿下，押入牢房，待明日午时斩首示众！再有胡言乱语者，尽当诛灭！”
众人见此光景，再不敢言。信虎手下近侍将三人捆缚，押入牢房。一场庆功宴不欢而散。
信虎怒气冲冲，回到内宅，只觉天气异常闷热，叫人难已安息。正在烦躁之际，忽听院内猛犬哀嚎，不知何故，急带近侍执灯火来看。但见院中樱树下立有一将，十五六岁年纪，着一身赤铠，提一条大棍，拧着两道剑眉，瞪着一双虎睛，恶狠狠的盯着绑在树上的一只黄犬。这犬头上鲜血淋淋，侧身倒在地上，微张大口，轻吐长舌，两瞳温润，目光盈盈，已是奄奄一息。那将不肯罢休，棍梢瞄准犬首，高高举起，欲一棍插下以穿其颅。那犬低吟细吠，似在乞求，惹看者心怜。
“吾儿住手！”信虎高声叫到。
原来，此人乃是信虎二子日后纵横沙场，声名显赫的武田信繁。人称谓之“智勇兼备，真义武将之甲州黄彪”。
信繁听得喊声，寻目看，见父亲带着数名近侍，高举灯火而来，遂甩手扔了木棒。
“你这是干什么！”信虎疑道：“这不是你的爱犬‘黄骠丸’吗？”
信繁道：“此犬随吾春蔸、夏苗、秋弥、冬狩，鞍前马后，可谓尽忠。今夜吾人带它乘凉至此，见此樱树之上，落有鸱鸺一只，顿时心血来潮，寻弓搭箭欲射此鸟。不料，这黄骠丸竟大声狂吠，吓走了那鸟，实令吾人难恕其罪，故欲亲手杀之。”
“唉！原是如此！”信虎叹道：“快将此犬抬出医治！”
“是！”侍者领命即行。信虎将信繁领进房内，掌灯进茶，与信繁相视而坐。
“父亲大人！”信繁拜伏道：“一犬乱吠之罪，尚可饶恕，功臣酒后胡言就不能赦吗？”
“唉！有道是，立法如涧谷。令不严，法不行呀！”信虎扶起信繁道：“昔大明先圣韩非有云：‘火形严，故人鲜灼；水形懦，人多溺。’吾人谨遵其法方得有今日之成绩。”
“父亲大人，这行法还要讲个术。”信繁低声道：“大明国法家有云：‘刑不上大夫，礼不下庶人。’板垣信方、甘利虎泰二人，皆是权臣，平日深得人心，诛之则两族必反，到时如何收拾？”
“今日也是多贪了几杯，故此未能细较。但事已至此，还有何计可用！”
“其实不难！可将二人判作前阵先锋，令其率手下族众攻坚克险。若胜，则赦其罪；若败，则赴斩刑。其二族之势因战受挫，无论胜负皆无患矣。”
“果然妙计！”信虎拍髀大喜。
“长兄乃二臣之徒，受其蛊惑，一时不敬，还请同赦。”
“这是自然。”信虎抚信繁脊背道：“想吾人当年率骑百余，趁雨夜奇袭胜山城，夺回家督之位时，也似你如此年纪。真是光阴似箭呐，哈哈……”
暖风拂面，香气扑鼻。院内百花盛开，争艳斗奇。乱花间有三人立于樱树之下，其中一个十二三岁的顽童，眉清目秀，粉面玉肌，惹人喜爱。见他腰间配小太刀一柄，身着明黄色武士服，毕恭毕敬的站在另两人面前。此人乃是信虎三子武田信廉，亦是日后闻名乱世的武士，人称谓之“逍遥武者，绘画名人之甲州白鹄”。
“二位兄长。”信廉道：“传闻大明国曾有刘关张桃园三结义之说，其后三人生死与共，为后世楷模。今日我等三人立誓一心，自当效其美谈。”
“哈哈，想不到三弟小小年纪，竟深明大义，日后必为天下豪杰！”晴信道。
“兄弟一心，其利断金。日后我等定成天下大事！”信繁道。
晴信笑道：“今次多亏二弟之力，吾人师徒方跳出囹圄，死中得活。”
“大哥不必在意，此事皆出三弟之谋，吾人不过依计行事罢了。”
“如此说来，更该多谢三弟。”晴信拜道。
信廉赶忙回拜道：“大哥言重了。”
“唉！”晴信叹道：“如今父亲只知穷兵黩武，跟本听不进良言，只恐我武田家大树将倾呀！”
“大哥说的是，如此我等更该努力，以振我族！”信廉道。
“正是！”晴信、信繁齐声道。
春去夏至，转眼已是天文十年（1541年）六月，“甲州猛虎”武田信虎，率手下族众数百人，奔赴甲斐、骏河两国边境围猎。众军背山傍水，扎下行营。信虎携三子，领众亲，登高览景。雨后青山，天朗气清，格外洁净。但见四下，草色郁郁，树影葱葱，百花斗艳，百鸟争鸣。远处一轮红日，高照当空，苍鹰一只，身披霓霞，飞入群山密林之中。
信虎望景生情，高声念道：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已！呵呵。”正此间，见山下一只母鹿，带着三只幼麑，向南逃去。
信虎道：“吾儿晴信何在!”
“有！”一声虎啸惊恫山林。
信虎手执军配团扇，指向群鹿道：“你去南面捕猎，定要旗开得胜，满载而归！”
“是！”晴信道。
“吾人愿随长兄出征！”信繁、信廉双双请缨。
“哈！吾儿果然好强！不过，信廉年纪尚小，随为父出击西面为善，信繁则出战东面，待日落时，各军归营会合，评定功绩！”
“是！”众将各自领命出师行猎。
单说“呼啸山林，惊恫风火之甲斐之虎”武田晴信，纵马提刀，率近侍二十八骑，冲下山去。一众虎贲，行如疾风，快似闪电，不多时，已见鹿尾。晴信掌弓在手，搭箭在弦，右手横推富山，左手侧揽云岳。耳畔只听得凄叫一声，眼前神箭力透麑颈。晴信复开弓弦，又出簇矢，箭箭中的。晴信一骑在前，弯弓逐鹿，身后近侍，引骑紧随，战果磊磊。忽见前方一匹雄鹿，疾驰而来，晴信忙起弓箭。
“砰！”一声炮响，惊鸟恫兽。此一弹，虽未击中雄鹿，却惊住了正在射猎的晴信。众人撇下雄鹿，寻声而望。见前方一队兵马，约有数百，盔明甲亮，刀枪耀眼。为首一人，身着桔红色吴服，头戴皂色高帽，长发乌黑，垂于两肩。看脸上，二十出头，乌眉细目，红唇黑牙。一张白面轻施薄粉，更显俊秀。坐下一匹白龙驹，腰间一柄避邪剑，手执一把赤骨有职扇，列在阵前。晴信一见，心中大乱，这不是自己的妹夫（？），人称谓之“江河不二剑，海道第一弓之东海巨人”今川义元吗？
“呼呵呵！”今川义元以扇掩面笑道：“前面可是‘甲斐之虎’武田晴信吗？”
“正是吾人！”晴信大啸道：“不知义元殿率众来此，所为何事？”
“呼呵呵！”义元眯着笑眼道：“信虎殿欲立信繁为继，已经把你流放到骏河了，我这是来接你的！”
“啊！”晴信大惊失色道：“不是耍笑吧！”
“呼呵呵！傻兄弟，如此大事，安有儿戏？”
晴信一众默默无语，二十八骑立如密林，稳如富山。气氛霎时紧张，一场血战，在所难免。义元提刀出手，直取晴信，厉语道：“晴信殿可敢与吾人一战！”
“有何不敢！”晴信亮宝剑喝道。
二人皆是少年豪杰，血气方刚，举手即是狠招，不见血光，不肯罢休。两旁侍者，皆捏汗在手，提心在喉，好似步履薄冰。不知是天气太闷，还是戎甲太厚，观战的众将热得汗流浃背，如捧火炉。看那二十八骑，一个个两眼瞪得溜圆，满面憋得通红，时而张口结舌，时而大喘粗气，时而攥拳探身，时而抚胸后仰，时而眉开眼笑，时而愁云密布。喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，人之七情，在此一瞬间，被众人演绎的淋漓尽致。可恨那高高的烈日，毫无怜悯之心，发狠的暴晒下来，直叫这一众强兵口干舌燥，焦渴难忍……
且说，武田信虎率手下部众百余骑于山间行进。
“父亲大人！”信廉策马从后队赶来问道：“怎么突然前后互易，打道回府了呢？”
“噢。为父突感身体不适，故此下令收兵。”信虎手捻须髯含笑答道。
“原是如此！还请父亲大人多多保重！”信廉言罢，引骑归队。
大军快到营门之时，忽听杀声四起，信虎抬眼看，见四周人马数众，将其团团围笼，箍成数匝。为首两将乃是手下重臣板垣信方、甘利虎泰。
“啊！”信虎大叫道：“尔等不在阵前杀敌，竟在此处袭主，莫不是反了不成！”
“反又怎样！”甘利虎泰怒道：“我等拼死卖命，你却恩义全无，欲杀功臣。如此独夫之行，岂不有悖天道！”
“咄！”信虎吼道：“而等恶逆也敢言道！识得实务，还不快下马受降。若是吾儿引大军杀来，尔等定当劫运难逃！”
“哈哈！”板垣信方笑道：“得道多助，失道寡助！如今你已众叛亲离，爪牙尽失，还有何嚣张！”
“呀呀呸！逆贼休吐狂言！看吾人擒你！”
话到马到，见信虎队中闪出一将。此人虎背狼腰，豹头猿臂，面如满月，目若朗星，瞪着一双鬼眼，拧枪刺来。此正是甲州第一武士，人称谓之“甲斐强兵，美浓硬汉之不死战鬼”马场信房。
板垣信方道：“信房殿，堂堂好汉，怎可助纣为虐，祸害亲众！我等皆甲州弟兄，岂能同室操戈，自我践踏！”
信房怒道：“吾人一介武夫，只道‘忠、孝、廉、耻、勇，仁、义、礼、智、信’！今日，尔等行此非道之事，岂是吾人同流！看枪！”
板垣信方慌忙引马挥刀自保。这马场信房，号称“不死战鬼”，一条朱枪，打遍关东无敌手，岂是信方敌得。两下交手，只一个照面，马场信房即刺中板垣信方大腿，顺势翻腕一带，登时剜出血肉一片。信方大叫一声，落荒而逃。甘利虎泰自知不是对手，遂命手下勇将出阵。那里抵得，马前走不上二合，皆横尸旷野。
信虎一见，大喜道：“此事罪在叛逆，虎泰、信方二族，余者不罚，倒戈杀敌者尽赏！”
叛军一阵骚乱，虎泰急忙制止军乱。正此时，忽听阵外一声虎啸，惊天动地。
“‘呼啸山林，惊恫风火之甲斐之虎’武田晴信见参！”
但见武田晴信自引二十八骑杀到。其弟武田信繁亦率队紧随其后。
信虎心中大惊，强作镇定道：“吾儿来的正是时候，快诛杀此逆贼！”
晴信冷言道：“为我武田一族之事，竟累诸军亡命，实在罪过！众将且收刀剑，听吾人细言！”
众人闻听暂止干戈，相峙而立。晴信遂将前事和盘托出。
原来，那“东海巨人”今川义元，早已秘密传书，板垣信方、甘利虎泰二人，泄漏“甲州猛虎”武田信虎，欲借围猎而放晴信、立信繁之事。故二人急带族众，从前线杀回，以佐“甲斐之虎”武田晴信。前者，今川义元与武田晴信交手，只为计较二人功力。对战十数合后，即收招停战，讲出内情。晴信得报，急引军马，会合信繁一同回师。列位看观可疑，这今川义元背约叛盟，究竟出于何心？其实简单，这今川义元，眼见信虎威势日盛，如日中天，便定下私计。凭此番兵乱，可使信方、虎泰等国人一众，势力上升，以削甲斐武田之势，其心奸毒，可知一斑。
晴信道：“而今事已至此，无可挽回。日后我武田氏，何人为主，全凭众将之言！”
“吾人愿奉长兄为主！”武田信繁道。
“吾人同愿！”武田信廉附和道。
“晴信殿，文能安邦，武可定国，赏罚分明，善谋辨谏，可为兴旺之主！吾人亦鼎力支持！”马场房信举枪高叫道。
众将心思信虎平日残暴不仁，而晴信却能礼贤下士，遂尽投晴信。
信虎见大势已去，便就低头答应。众将将信虎流放于骏河，由马场信房护送至今川义元处。临行时，甘利虎泰道：“恶逆非道，当有此祸！”信虎毫不理会，回首看了三个儿子一眼，转身道：“恶逆本非道！何需闲人谈！”