明年的大和剧的主角将素直江兼续，仅从汉语资料来看，此人的逸话较多，但关于其较为系统的文章却大都不是很长，实在与其名气不匹。其实本文中涉及到他的内容也不多，只是笼统介绍下与其周围相关的一点小事。
大家都知道，直江兼续本姓为樋口。说到这个苗字，也不是一文不名的小家族，其祖先可以追溯到十市流中原氏。中原氏是安宁天皇第三皇子磯城津彦命的后人，自传到一个名叫有象的人时，他开始自称为中原氏，同时其堂兄弟以忠也是如此。以忠有后人名为兼远，兼远之父名为兼经，祖父名赖兼，可见那时兼字已成为家族的通字之一。
到中原兼远时，他率族人定居在信浓国的木曾。当时他们也只是一个默默无闻豪族，但一切却都因为一个孩童的到来而产生了变化。久寿二年（1155），武藏国的源义贤被同族的源义平所杀，其次子.当时大约两岁的驹王丸在畠山重能和斋藤实盛的帮助下，被送到了信浓，并交由兼远抚养。
这个驹王丸长大后，就是大名鼎鼎的木曾义仲。义仲自幼勇猛过人，兼远对之非常喜爱，传说他还将自己的两个女儿许配给他，就是后世所说的巴御前和山吹御前。当时正值各地许多的源氏都残党起兵反抗平氏，于是义仲也率领一些豪族在信浓举兵。兼远的几个儿子也是能征惯战，都跟随了义仲，他们分别为樋口兼光、今井兼平和落合兼行。兼光是次子，大号应为中原兼光，樋口为所居住地之地名，今井和落合也是一样。而且，兼光就是樋口氏的第一代了。
之后，木曾义仲多次击败平家的军队，樋口兼光也曾屡立战功，在俱利迦罗谷和对法皇的法住寺合战中他都表现突出。寿永三年（1184）一月，木曾义仲在宇治川被源赖朝只弟义经击败，并于二十日在粟津松林战死，同时巴御前也失踪，今井兼平随主自尽。此时樋口兼光正率军往河内国长野城，准备讨伐十郎藏人行家。当他回军到淀川时，才知道义仲和其弟已经战死的消息。
在兼光到达鸟羽离宮南门时，身边只剩下了二十余骑，在『平家物语』中，经与其交好的儿玉党的劝说，他选择投降。同月二十四日，义仲及一党五人的首级送到京都示众。在兼光的要求下，他也穿着蓝者直垂，戴着立乌帽子，与那些首级一起游街，之后在次日也被处死。相传范赖和义经都曾怜其武勇，为兼光说情，但同时还担忧其仍会怀有对木曾的忠心。同时，法皇和诸公卿也对木曾一党都十分愤恨，于是源氏最终决定，忍痛杀掉兼光。
在系图中，兼光有子分别名为兼重和光信，并有“光信─兼明─兼基─兼秀─兼信─兼安─兼林─兼季─兼通─兼民─兼冨─兼詮─兼定─兼村─兼丰”一枝。其间樋口氏在历史上并未留下太多痕迹，几乎没有什么资料。到兼丰时已是战国时代，他又称总右卫门尉.伊予守，此时也已经移居到了越后，是坂戸城主.长尾政景的家臣，工作是薪炭用人。有的资料还说，兼丰还从事鱼野川舟运、银山经营、物资买卖等工作，是上田长尾家的一把财政好手，地位为家老格，也不知此说法是真是假。
天文二十年（1551），长尾政景臣服于长尾景虎（之后的上杉谦信）麾下，樋口氏也就成为了长尾（之后的上杉）的家臣，据说其间兼丰曾娶长尾家的重臣.直江实纲之妹为妻。而兼丰有三子，即与六兼续、实赖和秀兼。其中与六生于永禄三年（1560），幼年时（大约六岁）在政景之妻仙桃院（景虎之妹）的推荐下，担当了政景只子显景的近习。二者年龄相差不多，关系十分密切，而这个显景后来做了上杉谦信的养子，也就是上杉景胜。
天正六年（1578）三月十三日，谦信于春日山城突然晕倒，并在四日之后逝世。由于其并未立嗣，也无实子。所以几个养子围绕着家督之位展开了争夺，其中景胜与另一个名为景虎的养子势力最大，越后也一分为二，史称“御馆之乱”。作为上田长尾的老臣，樋口氏自然站在了景胜一方，而兼续则在此次动乱中展现了其出色的政治天份，他先搞到了一份遗书，其上说谦信已经选择景胜为接班人，同时还迅速封锁春日山城，为景胜一方赢得了主动。从此，兼续作为景胜的取次役开始表现活跃。
天正九年（1581）九月九日，直江氏的家主信纲因赏赐问题而陷入纠纷，在春日山城被毛利秀广所杀。直江信纲本名长尾景孝，是总社长尾氏的当主，在领地被武田信玄夺走后，改仕上杉谦信，之后娶了直江景纲之女.船之方为妻，更名与兵尉信纲，做了直江家的养子。天正五年（1577），直江景纲去世，信纲就继承家主之位，但不想仅在四年之后就遭此横祸。
那么就来继续鬼扯一下直江氏，他们曾自称为京家之裔（神氏之后）。更主流的说法是，其为藤原不比等之四子藤原式家麻呂之后，麻呂之子浜成之后传了n代之后有了个名叫亲纲的人。亲纲又名入道酒椿，此时已经自称为直江氏，其来苗字源为越后国中颈城郡中的地名直江。此时直江氏是越后守护上杉氏的直臣与板城主.饭沼氏的旗本。永正十一年（1514），饭沼氏灭亡，于是直江氏代之成为了与板城主。
随着越后守护上杉氏的没落，长尾为景开始崛起。此时亲纲之子与兵卫尉实纲继承了家主，家族也站在长尾氏一方。在为景死后，实纲又选择拥立年轻善战的长尾景虎。在景虎即位之后，实纲在长尾家的内政、外交等方面扮演了重要的角色。他在家中担当政务奉行，同时为军制上七手组的队头之一[注1]。永禄七年（1564），景虎还将自己名中的“景”字赐给实纲，更名为景纲。在天正三年（1575）二月的『上杉家军役帐』中，直江大和守（景纲）为旗本.谱代中的一员，军役数三百五，仅次于山吉孙次郎丰守的三百七十七动员数[注2]。
景纲去世时享年七十岁，因其膝下无子，所以由女婿信纲继承家业。信纲在“御馆之乱”中正确的选择了上杉景胜，没想到之后却摊到了之前所说的那件衰事。景胜并不希望直江氏断绝，而这个担当重任的家族必须有个精明强干并值得信任的人来继承，于是他便想到了与六兼续。有的说法是兼续是景纲之妹所生，但有的资料中其母应为信州泉氏之女。但这已经不重要了，因为兼续将娶死去丈夫的船之方为妻，入赘直江家，自此就成为了闻名后世的直江兼续。
后人推算，船之方大约生于弘治二年（1557），大约在天正九年（1581）十月左右与兼续成婚，此时二十五岁，长兼续三岁。顺便八卦一句，典型的“女大三，抱金砖”。据说二人的夫妻关系非常好，兼续之后也再没有纳过侧室。船之方也不是位平凡的女子，庆长九年（1*），主公上杉景胜的侧室桂岩院（四辻公远之女）在产下上杉家的嫡男.玉丸后便离开人世，不久之后正室菊姬（武田信玄之女）也病故了。于是船之方便成为玉丸的养母，尽心尽力的教导其成长。元和九年（1623），定胜（玉丸）继位之后，赐予其扶助料三千石手，明组四十人，以报答其养育之恩。
但他们子女的命运却不似坊间俗语中那样幸运。二人共育有一男二女，长女於松于庆长九年（1*）与本多正信之次子本多政重成婚，同时政重也成了兼续的养子，但是於松却在次年便离世了（也有庆长十一年之说）。次女的亡故时间也与长女大致相近。唯一的儿子名为平八景明，生于文禄三年（1594），但他天生便体弱多病，上杉家被转封至会津后，曾常年在米泽的温泉疗养，庆长十四年（1609），经本多正信做媒，与近江膳所城主户田氏铁的女儿成婚。“大坂冬之阵”之时，景明正患结核，但是仍然坚持与父亲一起出阵，之后于次年（1615）离世。
元和五年（1620）十二月十九日，直江兼续在江戸鱗屋敷病逝，享年六十岁。之后在宽永十四年（1637）正月，船之方也离开了人世，享年八十一岁，这位身处乱世之中、并两次屈从于政治婚姻的女子，终于走完了其一生，并与夫君同葬于米泽的徳昌寺。
这对夫妇最大的遗憾就应是子女香火不旺，而且后来养子政重又改回了本姓，以致直江氏家门断绝。而樋口氏则要稍好一些，兼续之父兼丰在上杉家混的也不错，“御馆之乱”后成为了直峰城城主。上杉家被转封后，在子兼续出征时，他一直作为米泽的留守役，直到庆长七年（1602）九月十二日去世。由于次子实赖早已成为别家养子（小国氏，后改苗字为大国），樋口氏的家业便由老三秀兼所继承。
[注1]：七队头分别为直江大和守实纲、长尾远江守藤景、本庄美作守庆秀、北条丹后守高广、柿崎和泉守景家、斋藤下野守朝信和中条越前守藤资，此数人都是景虎麾下杰出的武将。
[注2]：山吉丰守[天文12年（1543）--天正五年（1577）]，在与关东诸大名的外交中功勋卓著，同时还促成了与北条缔结越的相同盟。之后，他又担当越中的防卫、与该地诸将的联络，同时还曾调节国内国人的关系。他还曾作为谦信的奉行人负责制定家中的禁制，被人称为侧近中的侧近，可见其之多好多强大。所以说，直江景纲排在他的身后并不委屈。
主要参考资料：
日文维基
http://shungansho.fc2web.com/meguruhito/osen.htm
http://www.myj7000.jp-biz.net/clan/clan_index.htm
http://www.tentijin.jp/02/01-2/
永禄七年（15[系统过滤]），庆长九年（1*）
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