日本的通称并非是有统一的规则。
一种规律是最通常的按长幼之序称太郎、次郎、三郎-----织田信长叫三郎，武田义信叫太郎显然是属于这一种。
另一种是与父祖辈有关：如太郎之长子，可称小太郎、七郎之子可称孙七郎
一旦出现某些知名人物，他们的通称可能就会成为家族后世重要人的代号：三好家的孙七郎、风魔的“小太郎”、蜂须贺的“小六郎”都是三四代间代代相传的。如果加上通称的官位，就更为复杂。
关于山县昌景与饭富虎昌的通称则较难考证。不过有两点可以说的是：
1、除去兄弟之外，更有说法是饭富虎昌与昌景是叔侄，毕竟虎昌挂的时候六十左右，山县那时才三十；
2、山县昌景的原名饭富源四郎，入继山县家之后得到了兵卫尉的官称，至于三郎兵卫尉的“三郎”何来，就无从考证了。