文久三年（1863年），新撰组成立，当时局长为芹泽鸭（芹菜烧鸭？^^）。不久，以土方岁三、近藤勇等天然理心流剑士为中心的新撰组骨干，以肃清组内败类为由，斩杀芹泽鸭，迫使新见锦切腹，并由近藤勇出任新撰组局长，土方岁三出任副长。然后一番队队长为冲田总司、三番队队长为斋藤一。可以看出，新撰组的中心力量都是天然理心流剑士。

　　元治元年（1864年）六月五日，长州藩维新志士在京都池田屋秘密集会。因为消息泄露，池田屋遭新撰组袭击，除桂小五郎（即维新三杰之一的木户孝允）因故未到会外，大部分长州藩志士高层人物或被斩杀，或被捕。这就是震惊日本的“池田屋事件”。新撰组一战成名。由于新撰组本处地处京都壬生地区，因此被人们称为“壬生狼”。

　　庆应二年（1866年），在坂本龙马的努力下，历来相互仇视的萨摩藩跟长州藩同盟，维新力量日趋壮大。

　　庆应四年（1868）年，戊辰战争爆发。在维新军队的攻击下，幕府军节节溃败。四月，德川幕府末代将军德川庆喜将政权交还天皇。

　　戊辰战争后，新撰组残部在土方岁三的带领下，向东北投奔会津藩，与其他佐幕军队一起，继续抵抗维新政府。但是，由于会津若松城战役的失败，新撰组残部只得继续向北逃奔至北海道函馆。

　　明治二年（1869年），箱馆战争爆发。岁三独自骑马举刀突入敌阵，被步枪子弹贯穿胸部，战死。新撰组正式结束。

　　　　　　　　　　　　　　新撰组及幕末大事年表
　　　　　　　　　　　　　　新撰组全队士名簿
　　　　　　　　　　　　　　新撰组组规——局中法度
　　　　　　　　　　　　　　新撰组　　局长——近藤 勇
　　　　　　　　　　　　　　新撰组　　副长——土方 岁三
　　　　　　　　　　　　　　新撰组一番队长——冲田 总司
　　　　　　　　　　　　　　新撰组三番队长——斋藤 一